04:30 am…suna ceasul…trezirea…avem avion catre Calcutta! Finally, Calcutta lui Eliade, unul dintre principalele motive pentru care am venit in India!!! Sarim din pat si ne inghesuim cu mic cu mare intr-un tuk tuk, tic tac…mai este un pic si visul devine realitate! Am in geanta biletele de avion si adresa casei unde s-a “intamplat” Maytrei, acolo vreau sa ajung prima data!
India este ciudata noaptea, iar cartierul de langa aeroportul din Mumbai, nu este tocmai vesel, dar nu mai conteaza.
Ajungem in terminalul domestic, Santa Cruz. 05.00 am – haos total…lume agitata, la prima vedere nimic anormal…nu vedeam nimic in jurul meu in afara de povestea lui Eliade…Cu trolerul dupa mine si biletul in mana, “gramada cere varf” la controlul de la intrarea in aeroport!!! Si…dintr-o data… STOP, HALT…nu aveti voie…A fost ca intr-o comedie proasta in care noi in fuga noastra ne ingramadeam sa intram si deodata cadem unii peste altii in uimire si neintelegere ca piesele unui domino! Vamesul, vocifera, noi ne uitam la el ca la stele…ce se intampla? Socata, ma trezesc din reveria mea…era haos, dar nu haosul organizat indian binecunoscut, nu, aici era isterie si disperare, toata lumea tipa si fiecare isi dorea sa omoare pe cineva. Comania nostra, Spice Jet, care trebuia sa ne duca la Calcutta si dupa aceea de la Calcutta la Chennai, anulase toate zborurile. Nu intelegeam de ce …dar pana sa inteleg am realizat ca m-a incadram si eu in balamucul general si vroiam sa ma inscriu la rand sa execut pe cineva 😉 Am decoperit cu stupoare ce bine ma cert in engleza. Nu este atat de pitoresc ca in romana dar merge…si …fara effect! ANULATE?! De ce? Pai zvonuri de tot felul, ba da a dat compania faliment, ba ca e greva pilotilor! Anyhow Spice Jet si-a auzit de la mine multe in dimineata de 17 dec 2014!
06:00 am …simteam nevoia acuta de cafea …Starbucks-ul parea singura optiune viabila….asa ca l-am luat cu asalt…cafea si o prajitura sa ne premiem pentru rabdare si intelegere, proasta alegere, prajitura cu gust de condiment! Ziua a inceput prost si continua la fel…ce sa facem, ce sa facem? Eliade se evaporase, probabil ca se speriase si el, ziceai ca suntem echipa pe PR a unei vedete de la Bollywood in actiune…telefoane, calculatoar, carti…ce facem, unde mergem…era exclus sa cumparam un nou bilet pentru Calcutta, costa 500 eur / persoana, asa ca trebuia gasita o noua optiune asap!
Cred ca niciodata nu am luat o hotarare asa de repede: mergem cu trenul in urmatoarea destinatie: CHENNAI / MADRAS!!! Madras mie imi suna mai bine, imi adduce aminte de un joc de strategie pe care il jucam cand eram mai mica.
Ne suim din noi in taxi si off we go …CTS train station …sa luam bilete! Pe net aparea ca sunt bilete si trenul pleca la pranz…traficul din Mumbai este capietor efectiv, ne-a luat o vesnicie sa ajungem la gara dar …suntem in fata casei de bilete 😉 Doamna nu vorbeste engleza…era ora 11 dimineata si deja mi se parea ca ziua o sa fie vesnica …pana la urma ne intelegem cumva…2 bilete la vagonul de lux, 2 la clasa 2-a…Unde am nimerit eu? Hihihi e va imaginati voi!
Plus ca in fata ghiseului de bilete, se afla banca de mai sus…m-au apucat nervi si mai tare, nu se poate ca in 2015 sa existe atata discriminare!
…si socolteala de acasa nu se potriveste cu cea din targ, chiar daca targul este Mumbai, dupa nervi si tigari si tipete la niste indieni care dadeau necontrolat din cap ca da sau ca nu, mi-am dat seama ca poate sunt locuri in care nu este inca momentul sa ajungi, fapt pentru care am anulat ce aveam si ne-am reorientat catre urmatoarea parte a calatoriei noastre: Chennai…cum? cu trenul! Care? Chennai Express! Cat? 26 de ore? Probleme? Aparent nu.
De vazut filmul Chennai Express, cam asa si noi 😉
De mentionat ca nu este prima mea experienta cu trenul in India…dar prima atata de lunga, adica mai mult de 12 ore …in care imparti mai mult de o zi cu colegii de cuseta, scuze vagon la clasa la care am fost eu, un open space unde te vezi fiecare cu fiecare. Si… nu ca asta ar fi o problema dar da, este interesant sa observi oamenii, sa ii vezi cu reactioneaza, sa le raspunzi la intrebarile curioase, si mi-a placut maxim de ei … mai rar sa fi atata de amabili neconditionat cu niste straini care habar nu au de capul lor. Ne-au dat de la sfaturi, mancare si paturi de dormit.
Clar am avut 26 de ore interesante si infinit de lungi dar nu as schimba experienta cu nimic!! Am invatat ca lucrurile nu sunt intotdeauna atat de grave cu par si cumva totul se rezolva. Si m-a mai surprins ca desi eram incrancenata sa ajung la Calcutta (era un must pentru mine), nu a durut atat de tare ca s-a anulat, stiam eu ca Eliade ma asteapta orice ar fi!
Ammmm ajuns dupa mai bine de 26 de ore, ca doar am avut si intarziere!!! Nu imi vine sa cred…doamne nu mai stiam sa stam in picioare…
Stiam ca Chennai este mare si industrial, nu aveam nici o asteptare cum ca am putea sa gasim ceva special pe aici. Dar ne-am cazat la un hotel dragutz de langa gara si credeti-ma: a fost atat de bine sa dormim intr-un pat adevarat !
- Room with a view 😉 chiar recomand hotelul, este langa gara! Greens Gate Hotel
Chennai este capitala statului Tamil Nadu, situata in Golful Bengal. Orasul este al 4-lea ca marime din India cu o populatie de cca 7 milioane, a jucat un important rol istoric si academic si este cel mai mare centru industrial din sudul Indiei.
“Gateway to South India” Chennai este considerat ca hub cultural al Indiei de Sud, renumit pentru contibutia la patrimoniul dansului clasic, muzicii, arhitecturii, sclupturii si mestesugurilor. Limba oficiala este Tamila.
Ce mi-a placut este diversitatea religioasa, pe care o sa o tot intalnim in sudul Indiei (si ar fi fain daca peste tot in lume oameni s-ar intelege si s-ar accepta asa), este sa faci slalom printre moschei, biserici crestine, temple hinduse de tot felul si temple buddiste.
Mi se pare sugestiva imaginea de mai jos:
Mi-a zis un amic cu cateva luni inainte sa plec ca nu ai ce sa faci in Chennai si la momentul respectiv am zis ca exagereaza, dar s-a dovedit ca omul avea dreptate, o sa vada si o sa fie tare mandru @Florin Mastacan!
Ce am facut? Ce am vazut? Am luat fain frumos un tur de oras de la Tamil Nadu Tourism Office (acum am vazut ca au si site), la un cost de cca 320 inr = 4,5 euro si a fost ff dragut, fara bataie de cap.
Am vazut ce era mai important:
Marina Beach – Este locul care mi-a placut cel mai mult din oras, cred sincer ca este una dintre cele mai magnifice plaje din India. Amplasata pe Kamarajar Salai Road, la o distanță de 3 km de centru, se spune a fi a doua cea mai lungă plajă din lume, cu o lungime de 13 km de la St. George Fort la Mahabalipuram (povestim in curand). O mare parte din credit pentru transformarea acestei plaje intr-un loc turistic este a guvernatorului Mountstuart Elphinstone Grand Duff, care a transformat actuala locatie in 1880.
Nu este de genul de plaja unde sa te duci cu costumul din ultima colectie, now way! Femeile de orice nationalitate nu se dezbraca acolo, (va sfatuiesc sa nu faceti asta daca nu vreti sa aveti parte de o manifestatie) In general, lumea intra imbracata in apa sau nu intra de loc. La ce valuri erau cand am fost noi …sincer nici nu era recomandat!
Mi-a placut locul, este dinamic, plin de oameni, colorat, cu tarabe cu mancare de orice fel (trebuie doar sa iti faci curaj sa incerci)
Si mancarea …
Sau daca nu este suficient curaj pentru mancare 😉 un tatuaj cu henna poate…
Valluvar Kottam – un monument cunoscut in oras, dedicate unui cunoscut poet tamil, Thiruvalluvar
Valluvar Kottam – odata in viata merge… Cica ar fi acelasi film ca la Planetariumul din Constanta dar mie mia placut ca erau o gramada de copii in excursie cu scoala, veseli si plini de viata si toti dar absolut toti vroiau poze. Ce sa fac? Am si eu un defect …imi plac mai mult oamenii decat cladirile.
Snake Park, sincer personal nu mi se pare ca merita, dar mie nu imi place la Zoo, iar aici este vechi si neingrijit.
St. George Fort – Construit de East India Company in 1640, este considerate a fi fost prima asezare britanica in India. Nu stiu daca m-am exprimat correct 😉 Noi l-am prins inchis, lunea, dar cand te gandesti la Forturile Indiei de nord, Fortul din Chennai este doar o casa mai mare .
Catedrala San Thome – Tradiția creștină susține ca Toma a sosit în Kerala din Israel în 52 d.Hr. si a predicat între 52 AD și 72 AD, când a fost martirizat. Bazilica este construita pe locul unde se crede ca ar fi fost ingropat.
Galeria Nationala de Arta
Universitatea, infiintata in 1857, este una dintre cele mai vechi si mai prestigioase din India.
Ripon Building este sediul Chennai Corporation (Madras Corporation), primaria lor. Este un bun exemplu al stilului neoclasic de arhitectura, o combinație de Gotic, Ionic și Corintic. Ripon Building este o structura complet alba și este situat în apropiere de gara Chennai Central si d ehotelul unde am stat noi. Cred ca este genul de cladire care te duce cu gandul inapoi in timp in vremurile coloniale.
Trivia despre Chennai
- Primul nume al orasului a fost Madras, si se crede ca acest nume ar veni de la numele unui sat de pescari,
- Chennai este cunoscut si ca “Gateway to South India” sau Poarta Indiei de Sud.
- Tidel Park este cel mai mare complex de companii IT din Asia
- Cricket-ul este faimos si in Chennai si primul club a luat fiinta in 1846 sub denumirea de Madras Cricket Club
- The M.A. Chidambaram Stadium localizat in Chepauk a fost infintat in 1916 si este unul dintre cele mai vechi stadioane din India
- Chennai este cunoscut si ca Detroit-ul Indie, datorita indutriei de automobile care produce aici mai mult de 40% din component
- The Chennai Mofussil Bus Terminus (CBMT) din Koyambedu este unul dintre cele mai mari din Asia
- Anna Centenary Library este cea mai mare biblioteca din Asia
- Viswanathan Anand, campion mondial de sah, a crescut in Chennai
- Orasul este recunoscut pentru dansul denumit Bharatnatyam, unul dintre cele mai vechi dansuri clasice din India
- Orasul are cea mai mare gradina zoologica din tara, Vandalur Zoo, infintata in 1855.
Gata si Chennai…se pare ca ne-am intrat in ritm odata cu vizita in al 4 lea mare oras al Indiei. Nu pot sa zic ca sunt lucruri majore de vizitat, iar distantele intre putinele obiective sunt uriase dar mi.a placut asa intr-un fel aparte…cu aerul lui colonial si art deco decadent… Ce mi.a placut cel mai mult aici insa au fost ochii oamenilor…Se uita la tine intr-un fel anume… Si mi-a mai placut Marina Beach….A 2-a plaja ca marime din lume… Maine plecam in “judetul” Tamil Nadu la explorat!!! Stay tune!!
Episodul I: Milionarii din Slumdog
Episodul II: Ingerii din Mumbai
Episodul III: Caleidoscop de Mumbai
